潮風に誘われて、門司港レトロの旅へ ＜後編＞
リーガロイヤルホテル小倉からはじまる旅
「潮風に誘われて、門司港レトロの旅へ」〈前編〉に続き、後編では日本一短くて遅い観光トロッコ列車「潮風号」からご紹介。関門海峡の潮風を感じながら、車窓から大正ロマン薫る海峡の街の景色がゆっくりと楽しめます。そして「門司港レトロ」エリアへ。夕暮時には街全体がライトアップされ、幻想的な雰囲気に。門司港の魅力を満喫していただけます。
潮風に吹かれる観光列車から眺める絶景ビュー
九州鉄道記念館のすぐそばには、北九州銀行レトロライン「潮風号」の発着駅があります。土日祝に運行される「潮風号」は、片道約10分で結ぶ観光列車。ゆっくりと走る列車に手を振る人も多く、ローカルならではの温もりを感じる「潮風号」はすっかり地元の人気者です。
海沿いの景色を楽しめる「潮風号」。車体の紺碧色は、オリエント急行をイメージして塗装されました。列車の後ろには、本州へと続く関門海峡も見えます。
真っ暗なトンネルを走り抜けていく間、マダコやアイナメ、イサキなど関門海峡にいる生き物や門司港レトロの街並みが客車の天井一面にライトアップされる粋な演出も。
最高時速は15km。ゆっくりと走る観光列車の車窓から見える門司港の街並みをうっとり眺めていると、海風が心地よく吹き抜けていきます。ノーフォーク広場駅を過ぎてトンネルに入ると、天井一面に関門海峡にいる生き物や門司港レトロの街並みがライトアップされ、乗客から歓声が上がりました。
門司港レトロの名所をフリーパスで散策
鉄道の旅を楽しんだ後は、門司港レトロフリーパスを利用して、関門海峡ミュージアムや旧大阪商船（わたせせいぞうギャラリー）、旧門司三井倶楽部（2階有料エリア）、門司港レトロ展望室を巡ります。私のおすすめは、2015年にオープンし、2019年にリニューアルした関門海峡ミュージアム。コンセプトは「関門海峡をまるごと楽しむ体験型博物館」で、操船シミュレーターやコンテナクレーン操縦シミュレーターなどの遊びながら学べる体験ブースが並ぶ「海峡体験ゾーン」は、大人から子どもまで楽しめる充実した内容になっています。
大型客船をイメージした外観が印象的な「関門海峡ミュージアム」。関門海峡にまつわる歴史や文化、自然などを展示、映像、音楽から飲食まで、五感を通して知ることができます。
4階プロムナードデッキにカフェがあり、オリジナルの「門司港サイダー」が人気です。
門司港レトロ展望室は、日本を代表する建築家・黒川紀章氏が設計した高層マンションの31階にあり、直通エレベーターで地上約103ｍへ向かいます。展望室からは、門司港レトロの街並みの向こうに、関門海峡や関門橋、唐戸市場や下関の街を一望することができます。
門司港レトロ展望室
関門海峡を行き交う船舶を眺めながら、歴史が動いた瞬間のさまざまな出来事に思いを馳せるのも至福の時間。太陽が西の空に傾きはじめ、歴史的な建造物や海の色が刻一刻と変わりゆく姿もまた美しく、旅の充足感がじんわり込み上げてきます。
茜色に染まる街に出て、海沿いを散歩しながら最後に辿り着いたのは、日本最大級の歩行者専用はね橋「ブルーウィングもじ」。1日6回、水面に対し60度の角度に跳ね上がり、橋が閉じて最初に渡ったカップルは、一生結ばれると言われ、「恋人の聖地」にも認定されているそうですよ。
夕暮れ時の「ブルーウィングもじ」
アジア貿易の玄関口として、また、ヨーロッパ船の寄港地として栄え、多くの銀行や商社が支店を構えたことから、日本三大港の一つに数えられた門司港。その発展を支えた鉄道の歴史にも触れながら、さまざまなエピソードが散りばめられた門司港を巡る夏旅に出かけませんか？
リーガロイヤルホテル小倉
福岡県北九州市小倉北区浅野2-14-2
TEL 093-531-1121
【DATA】
潮風号
門司区レトロ地区の全長約2.1km、九州鉄道記念館駅から関門海峡めかり駅を最高速度約15kmでゆったりと走る日本で最も遅く短い列車として人気の観光トロッコ列車。乗り降り自由のフリー切符を買えば、一日何度でも楽しめる。
TEL 093-331-1065（平成筑豊鉄道株式会社 門司港事業所）
門司港レトロ
門司港は貿易の重要な拠点として大手商社や銀行がこぞって支店を開設するなど、明治から昭和初期にかけて栄華を極め、日本三大港の一つに数えられた。近代日本を支えた当時の面影を現代に伝える駅周辺は「門司港レトロ」として再整備され、多くの観光客で賑わっている。
福岡県北九州市門司区港町・東港町周辺
TEL 093-321-4151（9:00～18:00）
（門司港レトロ総合インフォメーション）
－旅する人―
隠岐 ゆう子さん
福岡市在住。大手印刷会社の制作ディレクターを経て、現在はフリーランスの編集・ライターとして九州・山口を中心に活動中。趣味は旅行とスポーツ観戦。先日も小倉のラグビー観戦の後で門司を訪れたそうで、「近くにこんなに素敵な場所があり幸せです」と話す。
※特に記載のない場合、料金は税金・サービス料を含みます。
※各施設、営業時間に変更のある場合がございます。
